Und es gibt sie – Insekten an Esche – LWF aktuell 118

Daher werden Ölbaumgewächse von phytophagen Insekten meist ungern angenommen. Das zeigte sich zum Beispiel bei der Massenvermehrung des Schwammspinners [i](Lymantria dispar)[/i] 1993 bis 1995 in Mainfranken, wo Eschen, Liguster und Flieder vom Fraß der Schwammspinnerraupen verschont blieben. Auch im Vergleich der Artenzahl von Großschmetterlingsarten, die an einheimischen Baumarten leben, besitzt die Esche mit 19 Arten deutlich weniger als zum Beispiel die Eichen [i](Quercus)[/i] (179), die Birken [i](Betula)[/i] (87) oder die Rotbuche [i](Fagus sylvatica)[/i] (63).

Trotzdem haben Insekten auch die Ölbaumgewächse als Nahrungsbasis erschlossen. So gibt es auch zwei heimische Prachtkäfer-Arten an der Esche, den relativ häufigen Schmalen Eschenprachtkäfer [i](Agrilus convexicollis)[/i] (Abbildung 1) und den seltenen Bunten Eschenprachtkäfer [i](Anthaxia podolica)[/i]. Letzterer gilt als sehr wärmeliebend. Beide machen wie der Asiatische Eschenprachtkäfer ebenfalls D-förmige Schlupflöcher.

Im Zuge des Eschentriebsterbens treten in den letzten Jahren auch der Kleine Bunte Eschenbastkäfer [i](Leperisinus varius = Hylesinus fraxini)[/i], der Große schwarze Eschenbastkäfer (Hylesinus crenatus) und der Kleine schwarze Eschenbastkäfer [i](Hylesinus oleiperda)[/i] in Bayern häufiger auf. Der typische Reifungsfraß des Bunten Eschenprachtkäfers findet an grünen Zweigen statt und führt zu narbigen Verwachsungen, den sogenannten Käfergrinden. Der nur 2,5 bis 6 mm große Bockkäfer [i]Tetrops starkii[/i] (Abbildung 2) entwickelt sich ausschließlich an der Gattung Fraxinus, vor allem in Auwäldern. Diese Art erreicht in Deutschland die Westgrenze ihrer Verbreitung.

Ebenfalls an Esche, Liguster und Flieder frisst die durch ihre Hypermetamorphose und ihren Giftgehalt bekannte Spanische Fliege [i](Lytta vesicatoria)[/i] (Abbildung 3), die zu den Pflasterkäfern zählt. 2016 trat dieser eher seltene und wärmeliebende Käfer, dessen letzte bayerische Massenvermehrung in Unterfranken 1953 stattfand, in Massen in Oggau am Neusiedler See auf. Diese Käfer produzieren das Gift Cantharidin, das bei Kontakt mit menschlicher Haut stark blasenziehend wirkt und schon in geringster Dosis tödlich ist. Typische Schmetterlinge, die an Eschen fressen, sind zum Beispiel die Eschen-Zwieselmotte [i](Prays fraxinella)[/i], deren zweite Generation als Raupen die Terminalknospen der Esche aushöhlen, die Fliedermotte [i](Gracillaria syringella)[/i], deren Raupen in Fliederblättern minieren, und der Ligusterschwärmer [i](Sphinx ligustri)[/i], dessen Raupen neben Liguster eben auch Eschenblätter fressen.

Der seltene Maivogel [i](Euphydryas maturna)[/i], eine prioritäre Art nach der FFHRichtlinie, legt seine Eier an Eschen ab. Die Raupen leben bis zum Herbst in Nestern von Eschenblättern. Nach der Überwinterung leben sie polyphag an verschiedenen Pflanzen wie zum Beispiel Heckenkirsche, Aspe oder Wegerich (Hacker 2002).

An Eschenblättern lebt monophag der Eschen-Blattschaber [i](Stereonychus fraxini)[/i], ein kleiner Rüsselkäfer.

Nicht zu den Insekten zählt die Eschengallmilbe [i](Aceria fraxinivora)[/i]. Dennoch soll sie hier mit genannt werden. Die lediglich 0,1 bis 0,2 mm kleinen Milben verursachen durchaus auffällige Schäden. Wenn die Eschengallmilbe Blüten und Blütenstände der Esche befällt, formt sie diese zu blumenkohlähnlichen, harten knotigen Gebilden um, die als »Klunkern « bekannt sind.

Die Esche produziert – wie alle Ölbaumgewächse – Stoffe, die eine fraßabschreckende, zum Teil auch fraßhemmende Wirkung aufweisen. Dass diese Schutzstrategie für die Esche aufgeht, belegt die gegenüber anderen Baumarten vergleichsweise geringe Anzahl an Arten, die an Eschen fressen und sich entwickeln. Einige wenige dieser »Eschenspezialisten« werden hier vorgestellt und kurz beschrieben.