LWF aktuell 158
Große Naturwälder: Vom Dialog zum Entwicklungsplan
von Florian Sieblitz

Naturwälder sind Staatswaldflächen ohne forstwirtschaftliche Nutzung. Zukünftig entwickeln sich natürliche Prozesse in diesen Gebieten ohne den menschlichen Einfluss (Prozessschutz). Mit der Naturwaldausweisung werden drei gesetzlich verankerte Zielvorhaben verfolgt. Neben dem Erhalt und der Förderung der Biodiversität (Naturschutz) leisten Naturwälder einen wertvollen Beitrag als wissenschaftliche Referenzflächen (Forschung). Hier kann beobachtet werden, wie sich die heimischen Wälder ohne menschliches Zutun im Zuge des Klimawandels entwickeln. Schließlich sollen Naturwälder naturschonend und mit Rücksicht auf störungsempfindliche Arten erlebbar gestaltet werden. Die Bevölkerung ist eingeladen diese besonderen Wälder zu erkunden und die natürlichen Prozesse zu beobachten (Naturerleben). Die Summe dieser drei Zielvorgaben zeichnet den Kern der neuen waldrechtlichen Schutzkategorie aus.

Alle Naturwälder zusammen bilden das grüne Netzwerk in Bayern, welches in naturnah bewirtschaftete Wälder eingebettet ist. Letztere bieten Austauschkorridore zwischen Spenderflächen – wie den in Abbildung 1 aufgeführten großen Naturwäldern. Diese Flächen weisen zahlreiche wertvolle Strukturen wie Totholz und Biotopbäume auf und sichern so den langfristigen Erhalt von Populationen. Kleinere Naturwälder, wie beispielsweise Klasse 1 Wälder der Bayerischen Staatsforsten (BaySF), ergänzen das Netzwerk und fungieren als Trittsteine. Der so umgesetzte räumliche Verbund sorgt neben Refugien ohne menschlichen Einfluss für einen Austausch zwischen den Tier- und Pflanzenpopulationen und schafft einen wichtigen Beitrag zum Erhalt der (über)regionalen Artenvielfalt.

Abb. 1: Übersicht über die neun neu ausgewiesenen größeren Naturwälder, für die jeweils ein NEK erstellt wurde:

Mit der Annahme des Volksbegehrens »Artenvielfalt – Rettet die Bienen!« und dem Inkrafttreten des Zweiten Gesetzes zugunsten der Artenvielfalt und Naturschönheit in Bayern, auch bekannt als Gesamtgesellschaftliches Artenschutzgesetz – Versöhnungsgesetz, im Jahr 2019 fanden die Naturwälder als neue Schutzkategorie Einzug in das Bayerische Waldgesetz (Art. 12a BayWaldG). Damit wurde dem zugehörigen Regierungsbeschluss, bis 2023 ein grünes Netzwerk aus naturnahen Wäldern mit besonderer Bedeutung für die Biodiversität einzurichten, Rechnung getragen. Das grüne Netzwerk umfasst mit etwa 83.000 Hektar zehn Prozent der bayerischen Staatswaldfläche und setzt sich überwiegend aus Flächen der Bayerischen Staatsforsten zusammen. Waldflächen, die der Hoheit anderer Verwaltungen unterliegen, etwa den Straßenbau- oder Wasserwirtschaftsämtern, ergänzen die Naturwaldkulisse in Bayern. Dazu zählen z. B. flussbegleitende Uferstreifen in Auwäldern.

Ausgangspunkt des grünen Netzwerks bilden ökologisch wertvolle Staatswaldflächen, welche teilweise bereits seit Jahrzehnten nicht mehr bewirtschaftet werden. Dazu zählen die bewaldeten Kernzonen der Bayerischen Nationalparks Bayerischer Wald und Berchtesgaden sowie die Kernzone des Biosphärenreservats Rhön. Das Nationale Naturmonument Weltenburger Enge, Naturwaldreservate sowie die Klasse 1 Wälder der Bayerischen Staatsforsten sind ebenfalls Bestandteil der Naturwaldkulisse. Die BaySF bewirtschaften diese Flächen aufgrund ihrer besonderen Bedeutung für die Biodiversität bereits ohne gesetzliche Verpflichtung. Im Zuge der waldrechtlichen Einführung und Flächensicherung wurden neun größere Naturwälder (Abbildung 1) zusätzlich neu ausgewiesen. Die rechtlich verbindliche Naturwaldkulisse Bayerns mit allen Einzelflächen ist im Bayernatlas abgebildet und kann dort von Interessierten aufgerufen werden.

Abb. 2: Naturwälder sind schon heute ein ökologisch wertvoller Lebensraum für zahlreiche Tier-, Pilz- und Pflanzenarten

Kerngedanke der Naturwälder ist die natürliche Entwicklung ohne mensch­liche Einflüsse. In einzelnen Ausnahmefällen können behutsame Eingriffe auf den Waldflächen erforderlich sein. Dies umfasst zum einen Maßnahmen im Sinne des Waldschutzes, wie die Behandlung von Beständen mit Borkenkäferbefall, um ein Übergreifen auf Nachbarbestände außerhalb des Naturwaldes zu verhindern. Zum anderen werden Eingriffe im Rahmen der Verkehrssicherung weiterhin durchgeführt. Dabei spielt insbesondere die Sicherung der Wege und Erlebniseinrichtungen im Hinblick auf das Naturerleben eine besondere Rolle.

Mit den Naturwäldern werden nicht nur verschiedene Ziele (siehe oben) verfolgt, sie vereinen auf ihrer Flächenkulisse auch zahlreiche Interessen unterschiedlicher Akteure. Um eine breite Zustimmung für die Naturwälder zu erreichen, gilt es diese verschiedenen Stimmen einzufangen, aufeinander abzustimmen und schließlich in ein eigenes Entwicklungskonzept einfließen zu lassen. Am Ende dieses Partizipationsprozesses steht ein Konzept, welches die Zielvorgaben rund um die Naturwälder dokumentiert und Entwicklungsmaßnahmen formuliert. Solche Entwicklungskonzepte werden für die neun neu ausgewiesenen großen Naturwälder erstellt (Abbildung 1).

Beteiligung wird bei der NEK-Erstellung großgeschrieben: Fachliche Interessensvertreterinnen – und Vertreter sowie Behörden können Themen, Problemstelllungen und Ideen aktiv ein- und vorbringen. Entsprechende Beiträge werden bereits in der Entwurfsphase berücksichtigt und ermöglichen es den Akteuren das NEK frühzeitig mitzugestalten. Um möglichst viele Stimmen rund um den Naturwald einzuholen, hat jedes NEK einen bewährten Entwicklungsprozess durchlaufen :

Abb. 4: Rollen und Funktionen der LWF Organisationseinheiten bei der Unterstützung der ÄELF zur Erstellung und Umsetzung der NEK (© LWF)

Das Naturwaldentwicklungskonzept versteht sich als dynamisches Konzept. Bei sich verändernden Rahmenbedingungen, wie Kulissenanpassung oder neuen Artvorkommen, lässt es sich fortschreiben und aktualisieren.

Durch die Projektstelle in der Abteilung Wald und Gesellschaft konnten die internen (LWF) und externen (ÄELF, BaySF etc.) Prozessabläufe besser überblickt und koordiniert werden. Die sich so ergebenden Synergie- und Erfahrungswerte konnten in die Projektabwicklung eingebracht und damit die Erstellung sowie Umsetzung der einzelnen NEK deutlich beschleunigt werden.

Mit der Ausweisung der Naturwälder und der Erstellung von Entwicklungskonzepten für diese Waldgebiete wurde ein wichtiger Meilenstein bei der Umsetzung einer neuen waldgesetzlichen Schutzkategorie erreicht: Zehn Prozent der Staatswaldfläche, die nicht mehr wirtschaftlich genutzt wird, dient nun der Forschung und ist gleichzeitig für die Bevölkerung erlebbar. Die bayerischen Naturwälder bilden damit das Rückgrat einer ökologisch einzigartigen Schutzgebietskulisse. Nun gilt es im nächsten Schritt die Entwicklungskonzepte umzusetzen und den Kerngedanken der Naturwälder in der Praxis dauerhaft mit Leben zu füllen.

Naturwälder bilden eine neue Schutzkategorie im Bayerischen Waldgesetz. Zehn Prozent der bayerischen Staatswaldflächen stehen unter diesem besonderen Schutz und werden künftig forstlich nicht mehr bewirtschaftet. Auf den Prozessschutzflächen der Naturwälder kann sich die Natur frei entwickeln. Um die mit der Ausweisung einhergehenden rechtlichen Zielvorgaben – Naturschutz, Naturerlebnis und Forschung – zu gewährleisten, werden für die neun großen zusammenhängenden Naturwälder eigene Entwicklungskonzepte erstellt. Dabei werden die zahlreichen Interessen der lokalen Akteure in einem großangelegten Partizipationsprozess unter Leitung der LWF erfasst, abgebildet und aufeinander abgestimmt. Die so erstellten Naturwaldentwicklungskonzepte können damit auf eine breite Zustimmung vor Ort bauen und leisten einen wichtigen Beitrag für die spannende Entwicklung dieser wertvollen Waldgebiete.