Günther Dobler
Metaphern bringen Licht ins Denken - LWF-aktuell 101

Bodenkunde-Vorlesung: Der Professor vergleicht den Nährstoffvorrat des Bodens mit einem Bankkonto: »Wenn Sie nur abheben, aber nichts einzahlen, sind Sie irgendwann pleite«. Das leuchtet den Studierenden, die notorisch unter Geldnöten leiden, sofort ein. Zwar werden unangenehme Erinnerungen geweckt, aber sie nicken.

Der Professor bezieht sich auf das Bankenwesen, um den Sachverhalt aus der Bodenkunde zu verdeutlichen. Zwei ganz unterschiedliche Bereiche »Nährstoffvorrat« und »Bankkonto«, die normalerweise nicht zusammengehören, werden miteinander verknüpft. Das Guthaben auf dem Bankkonto wird zur Metapher für den Vorrat an Nährstoffen.

Das Bankkonto-Dilemma ist seinen Zuhörern nur allzu bekannt. Gerade das macht ja die Schlagkraft der Metapher aus. Etwas Bekanntes wird genutzt, um etwas bisher Unbekanntes verständlich zu machen. Den vertrauten Bereich, dem eine Metapher entliehen wird, wollen wir hier »Herkunftsbereich« nennen. Das, worauf sie angewendet wird, ist der »Zielbereich«. Die Verbindung von beiden lässt einen bestimmten Sinn entstehen.

Das ist aber nicht alles: Die Wirkung der Metapher geht sogar über das bloße Verstehen hinaus, denn dass der Sachverhalt so ist, wie vom Professor dargestellt, erscheint den Zuhörern geradezu evident und unbezweifelbar. Wie könnte es auch anders sein? Beim Bankkonto ist es doch genauso!