Des einen Leid, des anderen Freud
Wasserversorgung in Bayerns Wäldern zum Start in die Vegetationsperiode 2021

Rechtzeitig zum Start in die neue Vegetationsperiode sind die Wasserspeicher der Waldböden mit wenigen Ausnahmen wieder gut gefüllt. Die Niederschläge im Januar und in den ersten Mai-Wochen haben nahezu allerorts die Defizite des Vorjahrs ausgeglichen und die Lage entspannt. Dank der Niederschläge im Januar und ganz aktuell im Mai (Bodenfeuchte-Grafiken s. u.) wird es heuer verbreitet wieder „nur“ vom kommenden Sommer abhängen, wie sich die Wuchsbedingungen entwickeln.

Auch die Borkenkäferentwicklung ist in diesem Jahr dank der kalten Temperaturen des Aprils stark verlangsamt. Aufgrund der hohen Populationsdichten aus dem Vorjahr ist jedoch weiter Wachsamkeit geboten.

In den letzten drei Jahren sorgten heiße und trockene Sommerhalbjahre in Nordbayern für extreme Belastungen der Wälder. Die Bodenwasserspeicher waren verbreitet ausgeschöpft, teils über mehrere Wochen hinweg.

Die warmen Sommer boten zur gleichen Zeit optimale Lebensbedingungen für Borkenkäfer und Schadinsekten. Ihre Populationen schaukelten sich zu Massenvermehrungen und Kalamitäten in Fichten- und Kiefernwäldern auf. Umfangreiche Schäden und hohes Schadholzaufkommen waren die Folge. Auch Frankens Buchen-, und Laubmischwälder waren erstmals ab Ende Juli in einem bislang unbekannten Ausmaß betroffen und geschädigt. Früher Laubfall, dürre Baumkronen und absterbende Altbäume wurden bilanziert. Extremer Trockenstress und Käferkalamitäten griffen Hand in Hand.

Anders als in Nordbayern waren die warmen Sommer der Jahre 2019 und 2020 in weiten Teilen Südbayerns und in den ostbayerischen Mittelgebirgen mit ausreichenden Niederschlägen verbunden, so dass die Vegetation und die Wälder seit 2019 dort günstige Wuchsbedingungen erlebten. Vergleichbare Schäden, wie in den fränkischen Wäldern blieben aus, auch wenn in Südbayern im Zustand der Baumkronen der Stress des Klimawandels in der Vergangenheit (2015 und 2018) sichtbar blieb.

Noch gibt es Grund zu erwarten, dass Jahrhundertsommer wie 2003, 2015,2018,2019,2020 nicht die neue Normalität sind. Bei gefüllten Bodenwasserspeichern ist ein Großteil der bayerischen Wälder bestmöglich gerüstet für den Sommer. Etwa zwei Drittel der Waldböden Bayerns können mehr als 130 Liter pflanzenverfügbares Wasser pro Quadratmeter bei einer Bodentiefe von einem Meter speichern (Quelle: Bayer. Standorts Informationssystem: BASIS). Der Blick auf die mittleren Sommerniederschläge in der aktuellen Klimaperiode von 30 Jahren (1991 bis 2020) gibt deshalb bislang noch immer Anlass zur Sachlichkeit. Ein ausgeprägter Rückgang der Niederschläge im Sommerhalbjahr, verglichen mit der Klimaperiode 1961 bis 1990 ist bayernweit im langjährigen Mittel nicht festzustellen (Abbildung 1). Extremjahre sind bislang noch die Ausnahme, wenngleich folgenschwere (Abbildung 2).

Die Entwicklungen zeigen dennoch unmissverständlich, dass die Wasserspeicherleistung der Böden zunehmend von zentraler Bedeutung für die Anpassungsfähigkeit leistungsfähiger Wälder im Klimawandel sein wird. Die Jahrhundertsommer in jüngster Vergangenheit haben bestätigt, dass selbst alte und vitale Wälder in extremen Sommern auf guten frischeren Böden an ihre Grenzen geraten. Nicht alle Baumarten sind den künftigen Herausforderungen gleichgut gewachsen.

In der zukunftsorientierten Waldwirtschaft gilt es, diesem Phänomen durch klugen und vorausschauenden Waldumbau entgegen zu wirken; unterstützt und gefördert durch die Bayer. Forstverwaltung und nationale Förderprogramme. Für die forstliche Praxis hat die LWF waldbauliche Empfehlungen und Anbauempfehlungen erarbeitet, die auf den derzeit bestmöglichen Kenntnis- und Wissensstand gründen.

Die Vorfreude auf den Sommer bleibt dennoch nicht ungetrübt. Allgegenwärtig sind bereits die Extreme, wie wir sie z. B. im Februar und April erleben konnten. Nicht Sommerhitze, Wärme oder Dürre, zur Abwechslung heuer eben schon mal eine Frühjahrswechselkur mit „Frühsommer“ im Februar und steten Frostnächten im kältesten April seit Jahrzehnten (Abbildung 3). Unweigerlich rücken die Risiken von Frost- und Spätfrostgefahren in den Blick, die uns den fortschreitenden Wandel spüren lassen.