Jörg Ewald
Der Wacholder in Südbayern - LWF-Wissen 41

Dass die Art uns in recht unterschiedlichen morphologischen Erscheinungsformen begegnet, erstaunt angesichts dieser weiten ökologischen Amplitude nicht. Die Wuchsformen reichen von wenige cm hohen Spalieren bis hin zu den aus der Lüneburger Heide oder der Alb bekannten säulenförmig aufstrebenden Büschen. Die extreme Spalierform ist eine Anpassung an arktische und alpine Klimate.

In Europas Hochgebirgen ist der Zwergwuchs mit dem Auftreten kürzerer (weniger als 1 cm) langer, gekrümmter und relativ stumpfer Nadeln gekoppelt. Man unterscheidet hier den Zwerg-Wacholder (Juniperus communis ssp. alpina) als eigene Unterart (oder als Art Juniperus sibirica Burgsd.). Weniger bekannt ist das Auftreten von Wacholder-Bäumen mit einem astfreien Stammabschnitt und Wuchshöhen von bis zu 18 m (ROLOFF et al. 2001).

Fast alle schriftlichen Berichte über baumförmige Exemplare, bei denen es sich vermutlich nicht um einen eigenen Genotyp, sondern lediglich um unter besonders günstigen Bedingungen erwachsene Individuen handelt, stammen aus Nord- und Nordosteuropa. Die Vorkommen in den Nordalpen (z.B. KORTENHAUS 1985) werden derzeit, gefördert vom Verein für Waldforschung, erstmals systematisch untersucht. Es steht bereits fest, dass die Bayerischen Alpen zahlreiche Baumwacholderbestände beherbergen.