Interview mit Johannes Bradtka und Michaela Domeyer
Habichtskauz im Anflug – LWF aktuell 128

Domeyer: Kahlschläge und Monokulturen haben nicht allein zur Ausrottung geführt. Ganz wesentlich war die Bejagung des Vogels. Er ist verfolgt worden, weil er sich auch in Siedlungsnähe aufgehalten hat und ihm unterstellt wurde, dass er Hühner jagt. Auch Aberglaube wurde ihm zum Verhängnis. Die Eulen waren von jeher wegen ihres flachen Gesichtes den Menschen unheimlich.

Die Bewirtschaftung ist im Laufe der Zeit naturnäher geworden: Es bleibt mehr starkes, stehendes Totholz im Wald, der Strukturreichtum steigt und Nistmöglichkeiten wie Halbhöhlen in morschen Hochstümpfen können entstehen. Daneben brütet er auch in verlassenen Greifvogelhorsten. Der Lebensraum und die Nahrungsverfügbarkeit haben sich ganz wesentlich verbessert.

Bradtka: Ein weiterer Aspekt ist auch, dass sich die Ausbildung der Förster geändert hat, wodurch sich deren Blickwinkel für Belange des Natur- und Artenschutzes erweitert hat.

Domeyer: Die Vorbereitungen haben 2015 mit einer Lebensraumanalyse begonnen, 2016 haben wir die behördlichen Genehmigungen bekommen. Und 2017 haben wir die ersten Habichtskäuze ausgewildert, nachdem wir uns ein Netzwerk zu Stellen geschaffen haben, die Tiere abgeben.

Bradtka: Mein erstes Erlebnis mit dem Habichtskauz war in meiner Studienzeit eine Attacke der großen Eule im Bayerischen Wald, deren Brutbaum ich zu nahe gekommen war. Seitdem hat mich dieser Vogel begeistert. Viele Jahre später haben wir uns – als anerkannter Naturschutzverband – dem Erhalt und der Wiederansiedlung dieser seltenen Tierart als Leitart für eine naturnahe Waldbewirtschaftung angenommen. Er ist die größte und seltenste ausschließlich im Wald lebende Eulenart Europas.

Domeyer: Bis in die ´90er Jahre hinein gab es noch Rufnachweise, daher lag es nahe, diese typische Waldart wiederanzusiedeln. Auch weil sie Sympathieträger ist und weil von ihr kein Schaden oder Konfliktpotenzial zu erwarten ist. Die Nahrung besteht zu 90 Prozent aus Mäusen, da hat keiner was einzuwenden. Akzeptanz ist bei einem solchen Projekt ganz wichtig.

Domeyer: Das Gebiet ist historisches Verbreitungsgebiet, ähnlich dem Bayerischen Wald. Wir haben zusammenhängende unzerschnittene Waldgebiete mit extensiven Waldwiesen und naturnahe Landschaften mit Bächen, die zum Teil als FFH-Gebiete ausgewiesen sind. Bewirtschaftet werden die Wälder von den BaySF-Forstbetrieben Waldsassen, Schnaittenbach, Fichtelberg, Selb und Flossenbürg sowie von Kommunen und Forstbetrieben des Großprivatwaldes. Zu allen Bewirtschaftern besteht ein gutes Verhältnis, bei der BaySF haben wir mit unserem Anliegen damals offene Türen eingerannt. Wir haben uns im Vorfeld mit den Grundbesitzern abgesprochen.

Bradtka: Wir liegen hier an der westlichen Arealgrenze. Die Art ist sehr ausbreitungsschwach, Experten sehen eine mögliche Wiederbesiedlung nur in Zeiträumen von Jahrhunderten. Wir kennen keine Vogel- bzw. Eulenart, die so »faul« ist wie er. Seine Ausbreitung geht nur in wenigen Kilometern vonstatten. Allein mit dem Aufhängen von Nistkästen hätten wir nichts erreicht.

Die Tiere kommen aus Zoos, Wildgehegen aus Deutschland und zwischenzeitlich auch aus Frankreich, ebenso wie aus dem Nationalpark Bayerischer Wald. Die Erfahrungen, die dort gemacht wurden, sind uns eine wertvolle Unterstützung. Unsere Projektpartner liefern mit der Nachzucht von seltenen und vom Aussterben bedrohten Tierarten einen wichtigen Beitrag für den Artenschutz und geben daher ihre Jungtiere gerne an uns ab.

Domeyer: Im Frühjahr erkundigen wir uns bei unseren abgebenden Partnern nach dem Balz- und Brutgeschehen und was für die Nachzucht zu erwarten ist. Nach dem Schlupf und nach dem Verlassen der Nistkästen stellt sich heraus, mit wie vielen Tieren wir rechnen können und wann wir uns auf die Tiere einstellen sollen. In einem Alter von 60 bis 70 Tagen bringen uns die Zoos die Ästlinge oder wir holen sie ab und bringen sie dann in die Volieren im Wald. In den Volieren sollen sich die Vögel an das Waldklima und den Standort gewöhnen, vom Menschen entwöhnt und wieder scheu werden.
Die Fütterung findet einmal täglich abends statt, aber ohne Sichtkontakt zu uns. Die Voliere ist mit Ästen verschiedener Stärken ausgestattet, damit die Fänge für das Beutegreifen trainiert werden können. Durch häufiges Starten wird die Brustmuskulatur gestärkt und mit der Zeit lernen die Vögel dann das Fliegen. Zum Kennenlernen hängt auch ein Nistkasten in den Volieren. Die Tiere bleiben rund vier Wochen in der Voliere, bis sie in der Lage sind, selbständig Mäuse zu fangen. Wir haben drei Volieren für jeweils mehrere Jungtiere.

Bradtka: Vor der Freilassung werden die Tiere veterinärmedizinisch untersucht, ob sie fit für die Freiheit sind. Für die Haltung mussten wir einen Sachverständigen benennen und wir selber brauchen einen Sachkundenachweis. Trotz aller Maßnahmen bleibt es eine emotional hoch spannende, nervenzehrende Zeit. Wir empfinden eine hohe Verantwortung gegenüber den Tieren und gegenüber unseren Sponsoren und Mitwirkenden.

Domeyer: Dann kommt der spannende Moment, wenn eines Tages in der Dämmerung die Luke aufgeht. Manch einer fliegt dann gleich raus, bei anderen dauert es bis zu zwei Stunden. Wenn dann alle gut rausgekommen sind, atmen wir erstmal durch.

Bradtka: Die Analyse hat ergeben, dass es keinerlei negative Auswirkungen bei der Ansiedlung gibt. Vielmehr entsteht durch die spezifische Habitatausstattung eine Vielfalt, die andere Arten nutzen können. Ganz augenscheinlich wird dies bei den Nistkästen, die wir für den Habichtskauz aufgehängt haben: Diese nutzt jetzt vermehrt der Waldkauz. Wir sind da im Austausch mit Naturschutzbehörden und anderen Experten.

Domeyer: Der Habichtskauz hat in den ersten zwei Jahren eine hohe Mortalität. Daher sind gute Mäusejahre eine gute Voraussetzung für das Überleben der Jungtiere. Der größte Feind ist der Uhu, der aber bei uns im Gebiet nicht vorkommt. Für Jungtiere in freier Wildbahn werden Fuchs und Marder oder der Habicht gefährlich, da die kleinen Eulen sich auch am Boden aufhalten und von dort auf die Bäume klettern. Die größte Gefahr für unsere Tiere ist aber der Straßenverkehr. Da haben wir leider auch schon einen Totfund gehabt. Die Käuze finden am Straßenrand Beute, sind aber beim Auffliegen so schwerfällig, dass sie nicht schnell genug Höhe gewinnen können.

Bradtka: Die Schätzungen für den Bestand im Bayerischen Wald und dem angrenzenden Šumava Nationalpark gehen von 30 bis 60 Paaren aus. Es ist die einzige Population in Deutschland. Die nächsten kleinen Populationen gibt es in der Slowakei, in Österreich und in den Bergwäldern des ehemaligen Jugoslawien.

Domeyer: Wir bieten den Tieren weiterhin über einen Futtertisch nahe der Voliere Futter an und beobachten die Annahme über Kameras zumindest so lange, bis die Tiere mit circa sechs Monaten selbstständig geworden sind und sich von der Umgebung der Voliere lösen.

Für die Nachverfolgung bekommen wir immer wieder Sichtmeldungen oder auch Handy-Fotos von Förstern, Jägern und Waldbesuchern. Daneben verhören wir in einem akustischen Monitoring die Rufe im Herbst zur Revierbalz und im Frühjahr zur richtigen Balz. Und wir kontrollieren die Nistkästen.

Jedes Tier von uns ist beringt, ab nächstem Jahr wollen wir die Jungtiere auch besendern. Dazu arbeiten wir gerade einen Tierversuchsantrag aus und stellen die dafür notwendigen Experten zusammen. Wir erhoffen uns davon wichtige Informationen zur Ausbreitungstendenz. Künftig wollen wir auch ein sogenanntes Hygienemonitoring machen, das mit Federn und Kotproben die genetische Ausstattung der Individuen miteinbezieht. In Verbindung mit den Ergebnissen aus der Telemetrie erhoffen wir uns wichtige Aussagen zur saisonalen Raumnutzung der Vögel und wollen daraus gezielt zusammen mit den Grundeigentümern die Habitate verbessern. Wir wollen als Quintessenz einen Leitfaden für Wiederansiedlungsprojekte erstellen und Naturschutzstandards zum Schutz von Eulen im Wald erarbeiten.

Domeyer: Der Habichtskauz ist eine Eulenart, die gar nicht mal so scheu ist und auch wegen seiner Größe schnell auffällt. Er hat eine geringe Fluchtdistanz; er lässt Menschen teilweise 20 bis 30 Meter an sich herankommen. Er ist groß und schwerfällig, es dauert ein wenig bis er wegfliegt und gelegentlich hält er sich auch in Siedlungsnähe auf. Dennoch ist er natürlich nicht leicht zu Gesicht zu bekommen. Einen guten Eindruck gibt ein kurzer Filmbeitrag vom Bayerischen Fernsehen wieder. (Link zum Film: s.u.)

Bradtka: Die Hauptarbeit macht Michaela Domeyer als hauptamtliche Projektleiterin im Verein. Daneben haben wir noch viele ehrenamtliche Mitstreiter. Die Brutkästen werden von einer oberfränkischen Behinderteneinrichtung oder zu Ausbildungszwecken mit den Azubis der BaySF gebaut. Meine Kollegen der Forstverwaltung leisten einen wertvollen Beitrag mit der Ausweisung von Biotopbäumen durch das Vertragsnaturschutzprogramm. Vieles geht da Hand in Hand. Dennoch braucht man einen langen Atem. Wir Förster denken in langen Zeiträumen, das kommt uns entgegen. Artenschutz ist Nächstenliebe – die Liebe zur nächsten Generation. Aus dieser Einstellung heraus speise ich mein Engagement.

Das Interview führte Beatrix Enzenbach, Abteilung Biodiversität, Naturschutz und Jagd