Kathrin Böhling, Jasper Juschka und Roland Schreiber
Der Wald im Klimawandel: Opfer, Verbündeter oder beides? - LWF aktuell 133

Steigende Durchschnittstemperaturen und Wetterextreme setzen Waldökosystemen zu. Wir haben danach gefragt, wie der Zusammenhang von Waldgesundheit und Klimawandel gesehen wird. Interessanterweise fallen 38 % der Befragten in dem von ihnen regelmäßig besuchten Wald keine Veränderungen auf, weitere 25 % sind sich in diesem Punkt jedoch nicht sicher. Nur gut ein Drittel der Befragten (38 %) gab an, dass ihnen Veränderungen durch den Klimawandel auffallen. Dabei wurden an erster Stelle kranke, absterbende und trockene Wälder genannt. Kalamitäten wie Borkenkäferbefall und Sturmschäden fallen weniger auf. Sie sind zwar häufig sehr flächenwirksam, werden aber nicht immer auf den Klimawandel zurückgeführt. Nur 22,4 % gaben an, dass ihnen Kalamitäten infolge des Klimawandels auffallen. Dass die Artenvielfalt (Biodiversität) unter dem Klimawandel leidet, ist für die allermeisten nicht sichtbar (94,7 %).

Dass der Wald durch eine übermäßige Holznutzung anfällig für den Klimawandel ist, sehen Frauen eher (35,7 %) als Männer (30,6 %). Bei der Bewertung dieser Frage gibt es zwischen den verschiedenen Altersgruppen und dem Wohnort der Befragten (städtisch, ländlich) jedoch nur geringe Unterschiede. Drei Viertel der Befragten (76,9 %), die angaben, dass das Tempo des Klimawandels den Wald für den Klimawandel anfällig macht, sind auch der Meinung, dass die Waldgesundheit in Bayern in einem eher schlechten Zustand ist.

Aus Sicht der Bevölkerung sind Anstrengungen nötig, um den Wald als Kohlenstoffsenke zu erhalten. Fast 90 % der Befragten gab jeweils an, dass ihnen die Bewirtschaftung der Wälder für die CO2-Speicherung (89 %) und den Erhalt der Schutz- und Erholungsfunktion (86,6 %) wichtig ist. Gleichzeitig befürworten über 70 % der Befragten Maßnahmen zur Klimaanpassung von Wäldern (71,7 %). Nur sehr wenigen ist der Wald im Klimawandel egal (4,7 %).

Wälder wurden und werden zunehmend naturnah bewirtschaftet, um ihre vielfältigen Leistungen zu erhalten. Die Rasanz der Klimakrise macht aber auch deutlich, dass Wälder in manchen Regionen Schwierigkeiten haben werden, Kohlenstoff zu binden (Bolte et al. 2021). Die Klimakrise im Wald heizt die Diskussion an, wie mit dem Wald umgegangen werden sollte: Ist es sinnvoll, den begonnenen Waldumbau zu klimastabileren Mischwäldern zu beschleunigen oder sollte der Wald sich selbst überlassen werden (vgl. Pröbstle 2021; WBW 2021)? Die vorliegenden Ergebnisse liefern ein Stimmungsbild aus Sicht der bayerischen Bevölkerung.

Maßnahmen, die am meisten Zustimmung finden, sind die Neupflanzung von Bäumen (75,9 %), das Fällen von erkrankten Bäumen (78,8 %) und die Absperrung von Wegen aufgrund von trockenheitsbedingten Waldschäden (67 %). Der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln gegen Schädlinge im Wald wird nur von jedem fünften der Befragten befürwortet (19,8 %). In der bayerischen Bevölkerung gibt es demnach eine große Zustimmung zu aktiven Maßnahmen für Klimaanpassung im Wald (Abbildung 3).

Die große Mehrheit der Befragten unterstützt die Finanzierung von Maßnahmen zur Anpassung sowie zum Schutz und Erhalt des Waldes aus öffentlichen Mitteln. 70 % der Befragten sind der Meinung, dass »viel« öffentliches Geld für die Anpassung des Waldes an den Klimawandel (69,9 %) und zur Aufforstung und Bewirtschaftung des Waldes aufgewendet werden sollte, um die CO2-Speicherkapazität zu maximieren (70,9 %). Ebenso sprechen sich drei Viertel der Befragten (73,3 %) dafür aus, öffentliche Mittel für die Finanzierung von Naturschutzmaßnahmen im Wald als Beitrag zum Erhalt von Gemeinwohlleistungen einzusetzen. 61,5 % der Befragten sind der Meinung, dass für die Bewirtschaftung von Wald zum Schutz vor Naturgefahren viel Geld aufgewendet werden sollte. Dagegen stößt eine maßnahmenunabhängige finanzielle Unterstützung des Waldbesitzes auf deutlich weniger Zustimmung (28 %).

Neben öffentlichen Mitteln sollten aus Sicht der Bevölkerung auch die Verursacher von CO2 in die Verantwortung genommen werden. Vier von fünf Befragten gaben an (79,8 %), dass die Verursacher von CO2 in Industrie und Verkehr an den daraus entstehenden Kosten für die Waldbewirtschaftung beteiligt werden sollten. Neben Verkehrs- und Infrastruktur, Siedlungsbau und Umwelt­verschmutzung gehört der Klimawandel für 40 % der Befragten zu den größten Gefährungen für die im Wald lebenden Tiere und Pflanzen. Jedoch haben nur 22,3 % der Befragten im vorausgegangenen Jahr Geld für Klima- und Umweltschutz gespendet.

Waldbesitzende in Bayern werden beim klimagerechten Umbau ihrer Wälder vom Freistaat finanziell unterstützt. In bayerischen Wäldern sollen mehr Baumarten wachsen, neue Bäume in älteren Beständen nachkommen, abgestorbene Bäume zum Teil im Wald verbleiben. Privatwaldbesitzende und Kommunen bekommen Zuwendungen für Waldumbau und Waldpflege (einschließlich Naturverjüngung), Aufforstung, Bekämpfung von Schadinsekten sowie für sonstige Maßnahmen wie etwa Seilbahnbringung im Bergwald und Kalkung. 2020 wurden hierfür fast 62 Mio. € ausgezahlt, davon ging der Großteil an Privatwaldbesitzende. Abbildung 4 gibt einen Überblick über die Verteilung der Mittel und die Anzahl der geförderten Maßnahmen.