Holzeinschlag

Harvester haben mit Forwardern viel gemeinsam. Sie werden in Rahmenbauweise hergestellt und mit Dieselmotoren angetrieben. Die Hydraulikanlage wird bei aktuellen Modellen mit Bio-Öl betrieben. Sie besitzen eine Knicklenkung, wodurch Spurtreue der hintereinander angeordneten Räder bei Kurvenfahrt möglich ist und der Einsatz im schweren Gelände erleichtert wird (z.B. ist ein kompletter Unterbodenschutz möglich). Außerdem sind ein hydrostatischer Antrieb und Differenzialsperren Standard.

Die Kabinen sind ergonomisch gestaltet, d.h. klimatisiert, lärmgeschützt und vibrationsdämpfend gelagert. Zudem erfüllen Sie hohe Sicherheitsstandards um den Fahrer während der Arbeit zu schützen. Ein Bordcomputer zur Überwachung und Einstellung der Maschinenfunktionen gehört ebenfalls zur Ausstattung.

Die Kranreichweite beträgt meist rund zehn Meter. Baggerharvester haben üblicherweise größere Kranreichweiten von bis zu 15 m. Dieser Umstand ist der Bauart geschuldet, da sich mit dem Kran der gesamte Oberwagen einschließlich des heckseitig montierten Kontergewichts in die gewünschte Richtung dreht und somit eine gute Standfestigkeit der Maschine gewährleistet ist. Die Harvesteraggregate werden zum Greifen, Fällen, Entasten, Messen und Ablängen verwendet. Je nach Einsatzschwerpunkt (Energieholzernte, Durchforstung, Verjüngungsnutzung) gibt es unterschiedlich ausgelegte Aggregate in verschiedenen Größen. Entscheidend sind v.a. das zu erwartende Durchmesserspektrum der Entnahmebäume sowie die Astigkeit.

Für einen ordentlichen Arbeitsablauf ist das Hubmoment (ausgedrückt in kNm) des Kranes eine wichtige Kenngröße, vor allem bei weit ausgefahrenem Kran. Moderne Radharvester besitzen Hubmomente, die nahe an Baggerharvester heranreichen und deshalb auch im Starkholz gut einsetzbar sind. Allerdings stößt bauartbedingt die Standfestigkeit der Maschine bei großen Reichweiten und Baumdimensionen an ihre Grenzen.

Will man die Bäume im Fallen noch manipulieren, z.B. um Bestandesschäden zu vermeiden, ist ein ausreichendes Schwenkmoment (ebenfalls in kNm ausgedrückt) erforderlich. Um die Maschine auf Dauer nicht zu überlasten, sollte nicht ständig am Leistungslimit in Bezug auf Faktoren wie Baumdimension, Aststärken, z.B. bei Laubholz und Anzahl der Entnahmebäume, gearbeitet werden.

Harvester, die nach dieser Einteilung als "klein" klassifiziert werden, sind heute kaum noch zu finden. Die meisten gängigen Harvestertypen sind "mittelgroß" oder "groß".

In der Praxis häufig verwendete Maschinen wie etwa der John Deere 1270, Ponsse Ergo oder Komatsu 931 haben allesamt mehr als 180 kW Leistung und werden somit als große Harvester klassifiziert.

Die Leistung des Harvesters Harvesters wird in Festmeter pro Stunde (Fm/Std.) angegeben und hängt sehr stark von der Stückmasse der Bäume ab. Untersuchungen haben ergeben, dass die Arbeitsleistung (Fm/Std.) exponentiell abnimmt je geringer die Stückmasse der Erntebäume ist.
Auch die Geländebeschaffenheit, Bestandesstruktur, Eingriffstärke und die Hiebsvorbereitung (Auszeichnen, Informationsfluss) wirken sich auf die Leistung aus. Zusätzlich ist die Ausbildung/Erfahrung des Maschinenführers mitentscheidend.

Bäume, die in der Nähe der Transportgrenze stehen, werden deshalb in der Praxis häufig von einem Waldarbeiter motormanuell zugefällt. Untersuchungen haben ergeben, dass die Leistung bei Zufällung so hoch ist, dass die Holzernte in solchen kombinierten Hieben im Starkholz sehr wirtschaftlich durchgeführt werden kann. Durch die Anwendung spezieller Arbeitsverfahren, wie etwa dem "Königsbronner-Harvester-Verfahren", sind solche kombinierten Hiebe sehr verjüngungsschonend möglich.

Moderne Radharvester besitzen zumindest vorne Tandemachsen (sogenannte Bogie-Achsen), was das Gewicht der Maschine auf eine größere Auflagefläche verteilt. Die Reifenbreite beträgt bei modernen Harvestern meist 700mm oder mehr. Zusätzlich können auf Bogie-Achsen Bänder aufgezogen werden. Durch verschiedene Bänder lassen sich je nach Einsatzzweck die Traktion bzw. die Aufstandsfläche erhöhen. Somit kann eine verbesserte Bodenschonung auf schwierigen Böden und eine günstigere Fahrdynamik am Hang erzielt werden.

Mittels Mehrbaumaggregaten ist es möglich, mehrere Stämme gleichzeitig zu ernten und zu bearbeiten. Dadurch sind erhebliche Einsparungen bei den Kranzeiten realisierbar. Im Vergleich zur Aufarbeitung mit Harvesterköpfen, die nur einen Stamm aufarbeiten können, sind Produktivitätssteigerungen im Schwachholz von 25 bis 39 % erreichbar (Gingras, 2002).
Die Technik ist besonders im skandinavischen Raum weit verbreitet. Im mitteleuropäischen Raum werden diese speziellen Aggregate bisher nur vereinzelt eingesetzt. Sie werden hier auch als Aggregate mit Sammeleinheit bezeichnet.
Die Besonderheit der Aggregate liegt darin, dass mehrere Bäume von schwächerem Durchmesser (10-15cm) nacheinander gefällt, gleichzeitig entastet und abgelängt werden können. Sie sind mit speziellen Mehrbaumvorschubwalzen, einer zusätzlichen Sammelvorrichtung und einem Messrad zur gleichzeitigen Längenmessung mehrerer Stämme ausgestattet.

Eine exakte Volumenberechnung des aufgearbeiteten Holzes ist nicht möglich, da die Einzeldurchmesser der gebündelten Stämme nicht erfasst werden können. Durch bis zu sechs bewegliche und feststehende Entastungsmesser werden die gebündelten Stämme entastet. Die Qualität der Entastung ist etwas geringer als bei den herkömmlichen Ein-Baum-Harvesterköpfen, jedoch immer noch ausreichend.

Um in Beständen mit flächiger Verjüngung das Altholz möglichst schadensfrei entnehmen zu können, lassen sich starke Baggerharvester wie z.B. Kern, Impex mit einer Baumhaltezange ausrüsten. Die Zange ist am Ausleger senkrecht über dem Harvesterkopf montiert. Die Zange greift den Baum am Stamm und hält diesen während des Fällvorgangs fest. Anschließend kann der Baum stehend aus der Verjüngung entnommen und auf der Rückegasse aufgearbeitet werden.
Mit zunehmender Entfernung der Entnahmebäume und steigender Einzelbaumvolumina gerät dieses Konzept allerdings an seine Grenzen bzw. benötigt sehr starke und schwere Maschinen.