LWF aktuell 157
Eichenwald: Gestresst – und dennoch artenreich
von Markus Blaschke, Anna-Katharina Zech

Abb. 2: Übersicht der untersuchten Eichen-Naturwaldreservate

Im Rahmen einer Kronenansprache der stehenden Eichen wurde im Sommer 2024 der Anteil abgestorbener Bäume ermittelt. Mit 20 % verzeichnete das NWR Wolfsee den höchsten Anteil toter Eichen. Etwas geringere Werte zeigten die beiden NWR Heilige Hallen und Nesselsee mit rund 15 % abgestorbener Eichen sowie das NWR Zwerchstück mit knapp 10 %. Hier konzentrierten sich die toten Eichen auf einer langgestreckten Kuppe.

Um die Zusammenhänge zwischen dem Absterben der Eichen und der Artenzusammensetzung der Käfer auf den Untersuchungsflächen besser einwerten zu können, wurden von der Fachstelle für Waldnaturschutz am Amt für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten Bamberg auch zahlreiche Biotopbäume erfasst. Darunter vier Großhöhlen, 21 Kleinhöhlen, 69 Bäume mit Kronentotholz und 14 Bäume mit großen Faulstellen. Die überwiegende Zahl an Biotopbäumen geht auch in diesen Naturwaldreservaten auf die Ausbildung von Spaltenquartieren zurück, die vielen Arten – insbesondere auch einigen Fledermausarten – als Rückzugsraum dienen können.

Über alle fünf Naturwaldreservate konnten insgesamt 556 Käferarten nachgewiesen werden. Mit 402 Arten stellen die typischen waldgebundenen Käfer die Mehrzahl aller erfassten Käferarten. Nur vereinzelt traten Arten auf, die sonst eher im Offenland anzufinden sind oder auch Feuchtbiotope bevorzugen. Im Fall der NWR Wolfsee und Heilige Hallen grenzten Feuchtiotope unmittelbar an das jeweilige Reservat an (Abbildung 6).

Abb. 6: Artenzahlen der Käferarten pro Lebensraumtyp

Die Untersuchungen der fünf fränkischen Eichen-Naturwaldreservate auf Grundlage von Totholzaufnahmen und vorhandenen Bestandeserhebungen zeigen, dass das Ausmaß der Eichenschäden in den Beständen von Einzelbäumen bis zu gruppenweisen Ausfällen reicht. Von den 75 untersuchten Probeflächen wiesen etwa drei bis fünf Flächen eine Störung auf, die als erheblich anzusprechen ist und somit zu größeren Verlichtungen im Bestand führte. Das Ausmaß der Schäden scheint somit in den Reservaten über die Jahre unterschiedlich ausgeprägt gewesen zu sein. Zudem entstand der Eindruck, dass die Schäden 2024 rückläufig waren.

Die Vielfalt an Käferarten in den fünf Reservaten und insbesondere auch der xylobionten Käfer belegt, dass es sich nicht um eine monotone Artengemeinschaft von wenigen mit dem Schaden in Verbindung stehenden Arten handelt. Vielmehr wurde durch die Erfassung der Käfer das hohe naturschutzfachliche Potenzial, das in den Waldgesellschaften der dort etablierten Eichenwälder zu erwarten war, aufgezeigt.

Die Untersuchungen liefern kein eineutiges Bild, das auf eine einzelne Schadursache schließen lässt. Vielmehr deutet die Vielzahl an Rinden- und Holzbesiedlern auf ein komplexes System von Schadursachen hin, an dem auch Prachtkäferarten der Gattung Agrilus beteiligt sind. Der Umstand, dass auf den Flächen auch Begleitbaumarten wie Hainbuche und teils Buche massiv von der Mortalität betroffen sind, deutet darauf hin, dass in erster Linie die lange Trockenperiode – die zweifelsohne durch den Klimawandel verstärkt wurde – als Ursache für die Schäden anzunehmen ist.

Die auftretenden Eichenschäden werden begleitet von einer großen Anzahl an Käferarten. Unter dem derzeitigen Schadausmaß lassen sich noch keine negativen Auswirkungen auf die Artdiversität der beobachteten Käfer beobachten. Hinzu kommt der Aspekt, dass auf Teilflächen auch Einflüsse von Pilzen deutlich werden, die in der gesamten Schadsymptomatik nicht unerwähnt bleiben sollten. Somit dürfte die Gesamtsituation als durch Trockenheit ausge­löste Komplexschädigung anzusprechen sein.

Nachdem auch in Naturwaldreservaten mit Eichenbeteiligung vermehrte Absterbeerscheinungen beobachtet wurden, führte die LWF im Frühjahr 2024 in fünf Naturwaldreservaten Frankens Untersuchungen zur Waldstruktur und eine Erfassung von Käfern durch. Noch zeigen die untersuchten Eichen-Naturwaldreservate Vorräte von 472 bis 653 Vfm/ha. Die Schäden reichen vom Ausfall von Einzelbäumen bis hin zu ganzen Gruppen. Im Sommer waren 10 bis 20 % der Eichen abgestorben, ebenso zahlreiche Hainbuchen und Buchen aus dem Zwischenstand. Insgesamt konnten 317 xylobionte Käferarten bestätigt werden. Darunter befinden sich 115 Arten deren Larven sich im Holzkörper, und 86 Arten, deren Larven sich in der Rinde entwickeln – beispielsweise die Prachtkäfer. Die nachgewiesenen Käferarten zeigen auf der einen Seite ein hohes naturschutzfachliches Potenzial, aber auch, dass die Schäden als komplexes System zu betrachten sind. Der Klimawandel mit seinen ausgeprägten Trockenjahren schwächt einerseits die Eichen. Andererseits begünstigt er verschiedene Käferarten – darunter auch Prachtkäferarten – sowie Holzpilzarten wie den Hallimasch, die die Eichen zusätzlich schädigen können.