Forschungs- und Innovationsprojekt
Höhen- und Bewirtschaftungsgradient in einem deutschen Mittelgebirge zur Abschätzung von Veränderungen in Waldökosystemen im Klimawandel (Projekt C 39)

Nationalpark Bayerischer Wald - Naturverjüngung (Bild: LWF)

Veränderungen durch den Klimawandel lassen sich in der Natur derzeit am besten am Beispiel von Höhengradienten, die gleichzeitig einen Temperaturgradienten darstellen, abschätzen.

Daher wurde im Jahr 2009 in acht Naturwaldreservaten des Bayerischen Waldes im Rahmen eines bayerischen Verbundprojektes ein Höhengradient mit festen Probepunkten zur Untersuchung von Veränderungen im Klimawandel angelegt.

English version

Project “Höhengradient” – Altitudinal gradient – financed by the Waldklimafonds

Forest structure, occurrence and composition of various species groups (including plants, fungi and animals and genetic markers for some species) are being investigated in the Bavarian Forest region along an altitudinal gradient ranging from 300 to 1400 m above sea level and represent an inverse temperature gradient of 2.9 to 8.1°C on average. Samples are collected from plots within strict forest reserves that have not been managed for over 40 years, as well as from currently managed forests.

The aim of this research is to monitor and study the effects of climate change on species diversity in mixed forests composed of beech and oak, mixed mountain forests with fir, spruce and beech, as well as high mountain spruce forests. In addition, existing models for carbon sequestration in forests can be supplemented or validated. This altitudinal gradient offers the possibility to investigate the effect of climate change and management on a broad range of species groups and their composition.

Finally, recommendations for forest management, with regard to climate change and the consequences for biodiversity in forests, can be derived and suggested to forestry practitioners.

The work is divided into four modules:

Module 1: Forest structure

Forest structure will be assessed in circular study plots located in eight strict forest reserves.
Additionally, each of these plots will be paired with plots located in neighboring study sites within managed forests that are comparable in terms of elevation and growth conditions.

Module 2: Biodiversity

Species from seven species groups (vascular plants, lichens, fungi, birds, snails, caterpillars and wood-inhabiting beetles) will be sampled. For further analyses, species composition data will then be intersected with ecological parameters of the sampling sites.

Module 3: Genetic detection of mycorrhiza fungi

Mycorrhiza fungal species will be detected on the basis of genotypic characterizations and Amplicon sequencing. For further analyses, species community data will then be intersected with the parameters of the sampling sites.

Module 4: Within species genotyping

The main tree species (beech, fir and spruce), as well as a common mycorrhiza fungal species (Russula ochroleuca), will be analyzed to understand genetic differentiation within species along the altitudinal gradient.

Publications

Hintergrund

Vereinfachte Zeichnung durch den Bayerischen Wald auf einer Linie von Passau am Zusammenfluss von Donau und Inn bis zum Großen Arber mit der Lage der Naturwaldreservate

Zoombild vorhanden

Abb. 1: Schnitt durch den Bayerischen Wald (Grafik: LWF)

Der Ansatz von Höhengradienten hat gerade im Rahmen der Klimafolgenforschung in den letzten Jahren deutlich an Bedeutung zugenommen (Fischer et al. 2011). Mit dem Wechsel der Klimaverhältnisse über die Höhenstufen eines Gebirges auf verhältnismäßig kurzen Distanzen lassen sich gut Abhängigkeiten der Artenzusammensetzung von bestimmten Klimafaktoren abschätzen.

Der große Vorteil des Projektes liegt dabei in einem breit aufgefächerten Monitoring verschiedener Artengruppen auf identischen Flächen und der Einbeziehung von relevanten Standortparametern, wie es über diese Höhenausdehnung bzw. Temperaturbreite für Mitteleuropa bisher nicht existiert (Fischer et al. 2011). Der Schwerpunkt der bisherigen Forschung entlang von Höhengradienten hatte lediglich einzelne bzw. wenige Artengruppen im Fokus.

Der gewählte Höhengradient entlang der Naturwaldreservate des Bayerischen Waldes hat sich insbesondere aufgrund der relativ ausgeglichenen geologischen und damit auch seiner bodenkundlich verhältnismäßig homogenen Ausgangssituation bewährt. Die Höhenausdehnung reicht von den Lagen an Donau und Inn in ca. 300 m ü. NN bis in die höchsten Lagen des Bayerischen Waldes am Großen Arber (ca. 1.400 m ü. NN) bei über 1.000 m Höhendifferenz (Temperaturbereich von 2,9 °C bis 8,1 °C Jahresdurchschnittstemperatur) und relativ geringer geographischer Distanz (Abb. 1).

Grafik zur Baumartenzusammensetzungen im Höhengradient FORKAST in acht Naturwaldreservaten in Abhängigkeit von der Meereshöhe.

Zoombild vorhanden

Abb. 2: Baumartenzusammensetzungen (nach Blaschke et al. 2011)

Entsprechend setzen sich die Wälder in den Naturwaldreservaten in der Regel in den unteren Lagen aus Rotbuchen-dominierten Laubwäldern mit einer Beimischung von Eichen und Edellaubhölzern (Ahornarten und Esche), in den mittleren Lagen aus Bergmischwäldern aus Rotbuche, Weißtanne und Gemeiner Fichte und in den Hochlagen aus Fichtenhochlagenwäldern zusammen (Blaschke et al. 2011, Abb. 2).

Zielsetzung

Der Klimawandel wird die Waldökosysteme in vielfältiger Weise verändern. Aus bereits erfolgten Untersuchungen in unbewirtschafteten Beständen lässt sich bereits abschätzen, wie sich dort die Artenzusammensetzungen verändern können (Blaschke et al. 2013, Hickler et al. 2013). Doch ein Vergleich mit bewirtschaften Beständen macht es möglich zu analysieren, welchen Einfluss ausgewählte Faktoren der Bewirtschaftung (z.B. der Anteil von bestimmten, wirtschaftlich bedeutsamen Baumarten wie Fichte und Buche, und die immer wieder durch die Durchforstungen erfolgte Auflichtung) die Auswirkungen des Klimawandels modifizieren.

Die Wiederholung von Aufnahmen in den Naturwaldreservaten macht es zudem möglich zu prüfen, ob sich bereits in einem Zeitrahmen von wenigen Jahren Veränderungen durch die lokale Klimaerwärmung in den vergangenen Jahren abzeichnen. Die seinerzeit aus dem Höhengradienten abgeleiteten Prognosen können somit überprüft werden. Darüber hinaus lassen sich auch vorsichtige Prognosen für die weitere Entwicklung dieser Wälder erstellen.

Aus den Ergebnissen können Empfehlungen für Waldbesitzer zur Waldbewirtschaftung in Hinblick auf die Entwicklung der Biodiversität bei anhaltendem Klimawandel verbessert und konkretisiert werden.

Für die Modellierung von Kohlenstoffmodellen im Wald können aus den Erhebungen wichtige Parameter zur lebenden oberirdischen Biomasse sowie zum Totholz in bewirtschafteten als auch seit Jahrzehnten unbewirtschafteten Wäldern bereitgestellt werden.

Für Veränderungen der Biodiversität in Waldbeständen innerhalb des untersuchten Raumes, können im Hinblick auf drei Ebenen Aussagen getroffen werden.

- Genetische Veränderungen einzelner Arten
- Veränderungen auf Artniveau
- Veränderungen auf Bestandes- bzw. Ökosystemebene

Dies soll insbesondere im Hinblick auf die Faktoren Klimaeinfluss als auch auf den Bewirtschaftungseinfluss untersucht werden.

Veröffentlichungen