Eduard Hertel
Epiphyten am Bergahorn - LWF-Wissen 62

Der Bergahorn zeigt - wie wenige andere Laubholzarten - einen ausgeprägten Epiphytenbewuchs. Unter "Epiphyten" werden hier lediglich Flechten und Moose behandelt. Stamm und Äste älterer Bäume sind insbesondere in schattigen Bergwäldern so dicht von Moosen und Flechten überwachsen, dass die Rinde selbst kaum zu sehen ist. Gewöhnlich und häufiger findet man aber Alleebäume mit schwach entwickelter bis fehlender Epiphytenbedeckung. Welche Faktoren bestimmen die Entwicklung von Moosen und Flechten auf Ahornbäumen? Welche Einwirkungen verursachen diese verschiedenen Erscheinungsbilder? Warum fehlen an manchen Standorten Epiphyten, während sie an anderen Stellen so üppig auftreten?

Zu den „Epiphyten“ zählen Flechten und Moose, grundverschiedene Organismen. Flechten setzen sich aus Algen und Pilzen zusammen, die miteinander in Symbiose leben. Die Algen produzieren die für den Pilzpartner notwendigen Nährstoffe, die Pilzschicht dagegen bietet den Algen, die sich meist im Innern des Lagers befinden, einen gewissen Schutz. Der heterotrophe Pilzpartner dominiert dabei und bestimmt wesentlich die äußere Gestalt der Flechten. Moose sind dagegen autotrophe, assimilierende Organismen.